離家不遠的「鈞鈞兒童書店」要收起來了，店面的玻璃上貼出「結束營業，文具圖書全部六折」的告示。平常沒多少人氣的店面，這幾天經過時，總是排著一列等待結帳的顧客。離不到一百公尺的距離裡，至少有三個立委候選人的後援會或競選總部。街上不時呼嘯的競選宣傳車，儘管廣播得聲嘶力竭，行走的人們無動於衷，一如那些早已無關痛癢的競選政見。
當初，搬到山上這邊來時，發現這家兒童書店，是讓自己頗為訝異的。即使是在我從小長大，現今已是相當繁榮的石牌地區，除了連鎖書店的兒童書專區，我未曾記得出現過任何一家專門的兒童書店。怎麼在淡水山上，這個屬於居家區域裡的冷門商業地段(大忠街中段)，離四周的中小學校又有好一段距離的地方，竟會存在著這麼一家書店？
記得小時候，最期盼的家庭活動，就是爸爸帶我們去重慶南路逛書店。當時，東方出版社可說是自己心目中的聖地，可以放心的在裡頭翻閱，消磨個數小時的時光，最後，再把精挑細選出來的一兩本書帶回家，當作自己的珍藏。
直到小學五年級前，我不記得學校的老師教過自己哪些東西。我所知道的許多事物，其實都是從那些課外讀物來的。在那個聲光娛樂還極為有限的年代，書，一直是我最好的良師益友。如果不是有那些書本，讓我見識到比父母師長所告知、傳授的更為開闊的世界，也許我會是個更循規蹈矩的學生，卻不會養成質疑、追根究底、不迷信既有權威或主流看法的勇氣。儘管知識的力量給我的，不見是什麼成功卓越的人生，不過，它讓我可以有所選擇，並勇於承擔選擇所帶來的酸甜苦辣。That's it.
幾十年後，當我帶著自己的小孩，到誠品書店的兒童區裡，依然會因那些可愛的童書與各式各樣小巧的兒童玩具、飾品而心動不已。就像進入童話王國一般，在裡頭，整個布置與場景營造出來的，是個充滿異國、節慶風味的奇想世界。
只是，在這個交通便捷、網購發達的時代裡，我實在沒有太大的動力，拖著小孩長途跋涉，去做這種不怎麼必要的「朝聖」之旅。我希望，可以數位化的內容，最好是隨手可及，隨要隨到；而把更多的時間，留給那些難以被數位化，需要真實體驗的活動與情境上頭。
私以為，地區性的兒童書店，即使藏書、佈置或是節目策劃，初期沒有辦法與深富行銷與包裝經驗的連鎖書局相比，但只要有這麼個主題空間存在，它容許孩子們在店中自由閱讀、適度嬉戲，至少，它可以成為麥當勞、肯德基之外，讓親子在第三地(third place)享受共處樂趣的另種選擇。(圖書館或閱覽室的兒童書區，一般來說，不太適合自制力不足的幼齡兒童；更糟的是，它們多只開放至下午五、六點，完全與職場現狀脫節。)
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